Le mariage victorien a laissé la robe blanche, la couronne de fleurs d'oranger et une comptine, « something old, something new ». Le steampunk, né dans les romans des années 1980, en a fait un décor de rouages et de dentelle. Cet univers réunit des pièces en soie pour la mariée, du peignoir des préparatifs à la nuisette de la nuit de noces, et des guides pour situer ces usages dans leur époque.
La robe blanche date de 1840 ; la comptine des quatre objets, des années 1870 ; le steampunk, de 1987. Le mariage steampunk mêle les deux premières à la troisième.
1840
La robe blanche de Victoria
Le 10 février, Victoria épouse Albert en satin de soie de Spitalfields et dentelle de Honiton, une couronne de fleurs d'oranger sur son voile.
1849
Le blanc, couleur des mariées
Le Godey's Lady's Book juge le blanc la couleur la plus convenable pour une mariée.
1876
« Something old, something new »
Le Staffordshire Advertiser rapporte une mariée qui suit la comptine des quatre objets et de la pièce de six pence.
1987
Le mot « steampunk »
Dans une lettre à la revue Locus, l'écrivain K. W. Jeter forge le mot sur le modèle de « cyberpunk ».
1990
The Difference Engine
William Gibson et Bruce Sterling imaginent un Londres victorien sur lequel veille une intelligence née du calculateur de Babbage.
II.Lexique
Le vocabulaire du mariage victorien
Trousseau
L'ensemble des vêtements et du linge fournis à une jeune fille pour son mariage, ou pour son entrée dans les ordres.
Fleur d'oranger
Associée au mariage depuis des siècles, signe de vertu, d'amour et de fécondité ; Victoria en porte une couronne en 1840, et on l'imite ensuite en cire.
Dentelle de Honiton
Dentelle aux fuseaux de l'est du Devon ; celle de la robe de Victoria est faite par les dentellières du village de Beer.
Something old, something new
Comptine anglaise : quelque chose d'ancien, de neuf, d'emprunté et de bleu, et une pièce de six pence dans la chaussure.
Lune de miel
Calque de l'anglais honeymoon, attesté dès 1546 : le premier mois du mariage, puis le voyage de noces.
Déshabillé
Vêtement d'intérieur, que l'Académie française, en 1935, ne dit que des femmes.
Steampunk
Science-fiction située dans un XIXe siècle de fantaisie, le plus souvent une Angleterre victorienne pleine d'inventions ; le mot date de 1987.
Un kimono long bordé de dentelle, à la place du peignoir.
Ce que vous ne trouverez pas dans cet univers
Des robes de mariée, des costumes steampunk, des corsets ni des accessoires de reconstitution : l'univers réunit des pièces en soie pour la mariée, à porter autour de la cérémonie.
IV.Note du cabinet
Le blanc de 1840, la vapeur de 1987
Victoria n'a pas inventé la robe de mariée blanche : d'autres femmes en portaient avant elle. Mais la presse qui couvre son mariage, en 1840, en fait un modèle, et le blanc devient la règle pour la mariée qui se marie pour la première fois et peut se l'offrir.
Un siècle et demi plus tard, en avril 1987, K. W. Jeter écrit à la revue Locus pour nommer « steampunk » les romans que James P. Blaylock, Tim Powers et lui situent dans un Londres dickensien. Le mariage steampunk prend à l'un sa robe blanche et sa dentelle, à l'autre ses rouages et son laiton.
Nos pièces s'en tiennent à la soie et à la dentelle, pour les heures qui entourent la cérémonie.
Une robe blanche de 1840, un mot de 1987 : le mariage steampunk tient entre les deux.
À retenir
La traîne de Victoria mesurait 5,5 mètres, trop courte pour ses demoiselles d'honneur.
La pièce de six pence de la comptine se porte dans la chaussure gauche.
Voltaire, dans Zadig, oppose « la lune du miel » à « la lune de l'absinthe ».
V.Questions fréquentes
Le mariage victorien en cinq questions
Pourquoi la mariée est-elle en blanc ?
Victoria s'est mariée en blanc en 1840, et la presse en a fait un modèle. Elle n'a pas inventé la robe blanche, mais l'a rendue populaire : le blanc devient la règle pour les mariées qui peuvent se l'offrir.
Que veut dire « something old, something new » ?
C'est une comptine anglaise attestée dans les années 1870 : l'ancien protège l'enfant à venir, le neuf dit l'espoir, l'emprunté porte chance, le bleu signifie la pureté et la fidélité.
Qu'est-ce que le steampunk ?
Une science-fiction située dans un XIXe siècle de fantaisie, le plus souvent l'Angleterre victorienne. Le mot a été forgé en 1987 par l'écrivain K. W. Jeter.
Que porte la mariée avant la cérémonie ?
Un peignoir, qui se ferme à la ceinture et s'ôte sans abîmer la coiffure ni le maquillage. Voir nos peignoirs de mariée.
Qu'est-ce que le trousseau ?
L'ensemble des vêtements et du linge qu'on fournissait à une jeune fille pour son mariage.
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